มีการแบ่งแยกระหว่างพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตมากขึ้นในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมาเป็น “ไซโล” ที่มีอุดมการณ์เดียวกันมากขึ้นเรื่อยๆ ประชาชนชาวอเมริกันจำนวนมากแสดงออกถึงจุดยืนของปัญหาที่ยังคงยืนหยัดอยู่ฝ่ายเสรีนิยมหรืออนุรักษ์นิยมในปัจจุบันมากกว่าเมื่อสองทศวรรษที่แล้ว และมีความสอดคล้องกันมากขึ้นระหว่างการวางแนวอุดมการณ์และการเอนเอียงของพรรค 8การแบ่งขั้วทางการเมืองเห็นได้ชัดในมุมมองของสาธารณชนในวงกว้างเกี่ยวกับหัวข้อทางการเมืองที่โจ่งแจ้งซึ่งถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิงและเป็นข่าวในสื่อข่าว การแบ่งขั้วยังขยายขอบเขตนอกเหนือจากการโต้วาทีด้านนโยบายไปสู่ค่านิยมและความพึงพอใจของผู้คน ตัวอย่างเช่น พรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันมีความคิดที่แตกต่างกันเกี่ยวกับชุมชนในอุดมคติที่จะอยู่และค่านิยมที่เกี่ยวข้องกับการเลี้ยงลูก
ไม่น่าแปลกใจที่ในบรรยากาศการเมืองแบบแบ่งขั้วนี้
มุมมองของสาธารณชนบางส่วนเกี่ยวกับประเด็นที่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากอุดมการณ์และการระบุพรรค ประเด็นที่ดูเหมือนจะเกี่ยวโยงกับมุมมองทางการเมืองมากที่สุดคือประเด็นที่เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการโต้วาทีเรื่องนโยบายสาธารณะที่มีการรายงานข่าวในวงกว้าง เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและนโยบายพลังงาน
ตัวอย่างเช่น พรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยมเพียงหนึ่งในสิบกล่าวว่าโลกร้อนขึ้นเนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์ ในทางตรงกันข้าม 78% ของพรรคเดโมแครตเสรีนิยมมีมุมมองนี้กับพรรคอื่นและกลุ่มอุดมการณ์ที่ตกอยู่ในระหว่างนั้น มีการแบ่งที่คล้ายกันเมื่อพูดถึงข้อเสนอเชิงนโยบายเพื่อจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยการกำหนดมาตรฐานการปล่อยมลพิษของโรงไฟฟ้าที่เข้มงวดขึ้น 86% ของพรรคเดโมแครตเสรีนิยมสนับสนุนมาตรฐานดังกล่าว เทียบกับ 34% ในหมู่พรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยม
ในประเด็นด้านพลังงาน 3 ประเด็น ได้แก่ การขุดเจาะนอกชายฝั่ง การขุดเจาะน้ำมัน และพลังงานนิวเคลียร์ พรรครีพับลิกัน โดยเฉพาะพรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยม แสดงการสนับสนุนมากกว่าพรรคเดโมแครต 87% ของพรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยม (และ 73% ของพรรครีพับลิกันระดับกลางหรือเสรีนิยม) เห็นชอบให้มีการขุดเจาะนอกชายฝั่งมากขึ้น ในทางตรงกันข้าม 28% ของพรรคเดโมแครตเสรีนิยมสนับสนุนสิ่งนี้ ในทำนองเดียวกัน พรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยมมีแนวโน้มที่จะสนับสนุนการใช้ fracking ที่เพิ่มขึ้น (73%) มากกว่าพรรคเดโมแครตที่มีแนวคิดเสรีนิยม (21%) 9และ 73% ของพรรครีพับลิกันหัวอนุรักษ์นิยมสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์มากขึ้น เทียบกับ 36% ในหมู่พรรคเดโมแครตที่มีแนวคิดเสรีนิยม
พรรคเดโมแครตยังมีแนวโน้มที่จะสนับสนุน
แหล่งพลังงานทางเลือก เช่น พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ มากกว่าการขยายการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิล ในการสำรวจของ Pew Research ในเดือนธันวาคม 2558 พรรคเดโมแครตเสรีนิยมกล่าวอย่างท่วมท้นว่าลำดับความสำคัญในการจัดการกับการจัดหาพลังงานของอเมริกาควรอยู่ที่การพัฒนาแหล่งพลังงานทางเลือก เช่น พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ แทนที่จะขยายการผลิตน้ำมัน ถ่านหิน และก๊าซธรรมชาติ 81% ถึง 15% ในทางตรงกันข้าม พรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยมส่วนใหญ่ 53% ให้ความสำคัญกับการขยายการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลมากกว่าการพัฒนาแหล่งพลังงานทางเลือก (36%)
ความแตกต่างทางการเมืองและอุดมการณ์เกิดขึ้น โดยเฉพาะประเด็นด้านสภาพอากาศและพลังงาน
ในระดับโลก พรรคเดโมแครตเสรีนิยมมีแนวโน้มมากกว่าพรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยมที่จะมองว่าจำนวนประชากรโลกที่เพิ่มขึ้นเป็นปัญหาใหญ่เนื่องจากอาหารและทรัพยากรที่ตึงเครียด ซึ่งจะนำมาซึ่งการเติบโตดังกล่าว: 69% ของพรรคเดโมแครตเสรีนิยมมีมุมมองนี้ เทียบกับ 44% ของพรรครีพับลิกัน พรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยม พรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยมส่วนใหญ่ 54% กล่าวว่าจำนวนประชากรโลกที่เพิ่มขึ้นจะไม่เป็นปัญหาสำคัญ เพราะเราจะหาทางยืดทรัพยากรธรรมชาติ (เทียบกับ 30% ของพรรคเดโมแครตเสรีนิยมที่ถือดู).
พรรค ความแตกต่างทางอุดมการณ์ในมุมมองเกี่ยวกับบทบาทของการระดมทุนของรัฐบาลในการรับรองความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์
นอกจากนี้ยังมีความแตกต่างระหว่างพรรคและกลุ่มอุดมการณ์เมื่อพูดถึงบทบาทของรัฐบาลในการให้ทุนสนับสนุนการวิจัยด้านวิทยาศาสตร์และวิศวกรรม การสำรวจของ Pew Research ขอให้ผู้ตอบแบบสอบถามเลือกจากสองตัวเลือก: การลงทุนของรัฐบาลจำเป็นต่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์หรือไม่ หรือการลงทุนภาคเอกชนจะเพียงพอหรือไม่ที่จะรับประกันว่าจะมีความคืบหน้าแม้ว่าจะไม่มีการลงทุนจากรัฐบาลก็ตาม ในบรรดาผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ โดยรวม 61% กล่าวว่าการลงทุนของรัฐบาลเป็นสิ่งจำเป็น และ 34% กล่าวว่าการลงทุนภาคเอกชนก็เพียงพอแล้ว อย่างไรก็ตาม มุมมองเหล่านี้แตกต่างกันอย่างมากในพรรคและสเปกตรัมเชิงอุดมการณ์ พรรครีพับลิกันหัวอนุรักษ์นิยมส่วนใหญ่ (55%) กล่าวว่าการลงทุนภาคเอกชนจะเพียงพอต่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ และ 43% ของกลุ่มนี้กล่าวว่าเงินทุนจากรัฐบาลเป็นสิ่งจำเป็น ตรงกันข้าม,
มุมมองเกี่ยวกับการให้ทุนของรัฐบาลสำหรับวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมแตกต่างกันไปตามพรรคการเมือง อุดมการณ์
พรรคเดโมแครตเสรีนิยมส่วนใหญ่ที่ครอบงำกล่าวว่าการลงทุนของรัฐบาลในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐาน (89%) และวิศวกรรมและเทคโนโลยี (92%) คุ้มค่าในระยะยาว ในบรรดาพรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยม ตัวเลขเหล่านี้ต่ำกว่า (61% สำหรับวิทยาศาสตร์พื้นฐาน และ 68% สำหรับวิศวกรรมและเทคโนโลยี) โดยมีคนส่วนน้อยจำนวนมากในกลุ่มนี้ที่กล่าวว่าการลงทุนดังกล่าว “ไม่คุ้มค่า” พรรคหลักและกลุ่มอุดมการณ์ส่วนใหญ่กล่าวว่าได้รับประโยชน์จากทุนวิจัยของรัฐบาลทั้งในด้านวิทยาศาสตร์พื้นฐานและวิศวกรรมศาสตร์
